El American Pit Bull Terrier (APBT) es un descendiente
del Bulldog Inglés original el cual se hacia pelear contra toros y se ha criado
históricamente con la meta de tener un buen animal de trabajo. El desafío de
describir el American Pit Bull Terrier induce inevitable una larga
secuencia de superlativos. El APBT es sumamente atlético, altamente versátil, adaptable, efusivamente cariñoso
e impaciente entre la vasta familia canina. En valor, resolución,
resistencia a la fatiga, indiferencia al dolor, y obstinada perseverancia en la
superación de cualquier desafío, el APBT no tiene igual en el mundo canino.
Aunque el APBT se usó una vez como un símbolo nacional norteamericano de valor
y orgullo, es actualmente motivo de grandes malentendidos.
Aunque el APBT se ha criado históricamente para sobresalir en el combate
contra otros perros, un APBT bien educado tiene un temperamento muy firme y, contrariamente a la creencia popular, no es intrínsecamente agresivo hacia
seres humanos. Sin embargo, como adultos, algún APBT´S puede mostrar la agresión
hacia otros perros. Este hecho, junto con la fuerza de APBT'S y su
determinación, debe tomarse en cuenta cuando se piensa si el APBT es la raza
correcta para usted. Como con cualquier perro de compañía, la socialización y
el entrenamiento constante, son elementos que se deben manejar desde muy
temprana edad.
Hay varios tipos de perros que comúnmente los llaman "Pit
Bull". Principalmente, éstos son el American Pit Bull Terrier (APBT), el
American Staffordshire Terrier (AMST), y el Staffordshire Bull Terrier (STAFT),
los tres comparten una ascendencia ancestral común, pero los fueron criando
posteriormente acentuando diversos criterios de crianza en cada una de la líneas.
Debido a esta divergencia, alguna gente piensa que ahora son razas distintas.
Otros prefieren verlos como diversas " variaciones" de la misma raza.
Ninguna de las dos visiónes es incorrecta, pues entra en discusión el
cómo definimos una " raza ". Este documento versa principalmente sobre
el American Pit Bull Terrier, específicamente esos perros que descienden de la
relativamente reciente "raza de competencias".
(AMERICAN PIT BULL TERRIER (APBT) )
(American Staffordshire Terrier)
(Staffordshire Bull Terrier)
Entre entusiastas, la historia del APBT es tan polémica como lo es la
raza entre el público confundido. La historia de la raza es un tema recurrente
de animadas discusiones entre los criadores dedicados a esta. De hecho, este
documento fue producto de calurosas discusiones entre los contribuidores antes
de que alcanzara su forma final, y todavía cada uno no esta 100% feliz!
Aunque el origen exacto del APBT
no se conoce, podemos situar con certeza sus raíces, por lo menos ciento
cincuenta años atrás o más, en Inglaterra. Durante el siglo XVIII y XIX el
deporte de "bull baiting" ó peleas contra toros, estaba en su máximo
apogeo y los perros fueron criados para sobresalir en esta faena. El mismo tipo
de perro también fue utilizado por los cazadores para capturar presas y por los
carniceros y los granjeros para dominar y controlar ganados ingobernables.
Estos perros fueron llamados los "bulldogs." Históricamente, la
palabra "Bulldog" no apuntaba a una raza de perros en específico,
sino que fue aplicada a los descendientes de los perros más antiguos del tipo
Mastiff que sobresalieron en la actividad del "bull baiting.” Los " Bulldogs"
de antaño eran muy diferentes, y no se
deben confundir, con los graciosos perros de exhibición de hoy en día. El viejo
Bulldog de trabajo, criado para la acción, estaba más cercano en fenotipo y
espíritu del APBT y/o el American
Bulldog moderno. El uso de la palabra "bulldog " aplicado a APBT persiste incluso hoy entre los amantes
de los APBT.
Cuando el "bull baiting"(Peleas de Perros Con Toros) fue
prohibido en Inglaterra en 1835 la actividad de poner en combate un perro
contra otro empezó a tener auge y llenó el vacío que dejó esta abolición. Un
punto en disputa, a cerca de la historia del APBT, radica en si ésta raza de perros de pelea era esencialmente
una nueva raza creada especialmente para este pasatiempo popular. Algunos
autores, notablemente Richard Stratton, han teorizado que el APBT es esencialmente la misma raza que
los perros de la epoca del renacimiento usados en "bull-baiting", en
gran parte puro mezclado luego con cualquier otra clase de perro,
específicamente terriers. Estos autores consideran el actual nombre, American Pit Bull Terrier, un doble error,
puesto que, en su opinión, la raza no es de origen americano y no es un
terrier. Explican la atribución popular del origen de la raza a una cruza
entre el "bull baiting" y los terriers como confusión retrospectiva
con la historia de crianza de la Bull Terrier Inglés, quien nunca fue un perro
de peleas y que además tiene su origen bien documentado.
(Marmadiuk Obelix APBT) |
Otros autores que han investigado el tema, como el Dr. Carl Semencic, defienden
que el APBT es de hecho el producto
de una cruza entre el perro "bull baiting" y terriers, y que la raza
simplemente no existió en su forma actual durante el Renacimiento. Ellos
argumentan que al pensar en el linaje de APBT,
no deberíamos fijarnos en los perros de show de hoy en día como Yorkshire
Terriers, sino que por el contrario de en los animales de trabajo
(probablemente ahora extintos) que fueron criados para mostrar gran tenacidad en el deporte de la caza.
El problema de probarlo, que se presenta en discusiones sobre los orígenes de
cualquier raza, es acrecentado en este caso por el secreto extremo de los
criadores de los Pit Bull. Los pedigríes
del siglo XIX, si se documentaron, no fueron divulgados, puesto que ningún
criador iba a revelar a sus rivales los secretos de su éxito para que estos los
imitaran. En cualquier caso, o más allá de mediados del siglo de XIX, la raza
había adquirido todas las características esenciales por las cuales sigue
siendo estimada hoy en día: sus capacidades atléticas impresionantes, su
gameness sin igual, y su temperamento tolerante.
Los antepasados inmediatos del APBT
eran perros de peleas Irlandeses e Ingleses llevados a los Estados Unidos a
mitad del siglo XIX. Una vez en los Estados Unidos, la raza divergió levemente
de la qué fue producida en Inglaterra e Irlanda. En América, en donde estos
perros fueron utilizados no solamente como perros de pelea, también lo fueron
como "catch dogs" (es decir, para recuperar los cerdos y ganados
perdidos) y como guardas de casa, los criadores comenzaron a producir un perro
levemente más grande, con patas más largas. Sin embargo, este aumento de tamaño
y peso era pequeño hasta muy recientemente. Los antiguos animales Irlandeses
del siglo XIX raramente sobrepasaban las 25 libras ó 12Kilos. En libros Americanos
de principios del siglo IXI sobre la raza, es raro encontrar un espécimen con
peso superior a las 50 libras (20Kg aprox, con algunas notables excepciones).
De 1900 a 1975, hubo probablemente un incremento muy pequeño y gradual en el
peso medio de los APBT, sin
ninguna pérdida notable en su desempeño. En adelante la gran mayoría de APBT'S no son criados conforme al
estándar tradicional, el axioma americano de "más grande es mejor "
ha asumido el control en las prácticas de crianza de muchos criadores neófitos
que se unieron a la ola de popularidad de los pit bull en los años 80. Esto ha dado lugar a un aumento de la talla media de APBT en los últimos 15 años, un
fenómeno dañino para la raza en opinión de los expertos. Otra modificación
menos visible de la raza desde el siglo XIX fue la fijación genética
selectiva de los estilos de pelea (tales como especialistas frontales,
especialistas en sofoque, etc.), pues la crianza de animales de competencia se
sofisticó a medida que la competencia se hacia cada vez mas fuerte. A pesar de
estos cambios, ha habido una continuidad notable en la raza por más de un
siglo. Fotos de hace un siglo, muestran animales indistinguibles de los de hoy
en día. Aunque, como en cualquier raza de estas características, usted encontrará
cierta variabilidad lateral en el fenotipo a través de diversas líneas de
sangre. Hay fotos de pit's de los 1860 que son fenotípicamente idénticos a los APBT de hoy.
A lo largo del siglo XIX, estos perros eran conocidos por una variedad
de nombres "Pit Terriers", "Pit Bull Terriers", "Half and
Half's", "Staffordshire Fighting Dogs", "Old Family
Dogs", "Yankee Terriers", and "Rebel Terriers"
por nombrar unos pocos. En 1898, un hombre llamado Chauncy Bennet formó el
"United Kennel Club" (UKC)
con el único propósito de registrar "Pit Bull Terriers", pues el
"American Kennel Club" no los reconocía. Originalmente, él agregó la
palabra " American " al nombre y quitó la palabra "Pit".
Esto no satisfago a todo el mundo por lo que la palabra "Pit" fue
añadida más adelante de nuevo al nombre entre paréntesis como un compromiso.
Los paréntesis se removieron hace aproximadamente 15 años. El resto de las
razas que reconoce actualmente la UKC fueron
posteriores al APBT. Otro registro
de APBT'S lo lleva la asociación americana de criadores de perros
(ADBA) inició actividades en septiembre de 1909 gracias a Guy McCord, amigo
cercano de John P. Colby. Ahora bajo administración de la familia Greenwood, la
ADBA únicamente se ocupa del los APBT. El ADBA patrocina shows de conformación, pero principalmente,
patrocina competencias de arrastre de peso las cuales prueban la fuerza,
stamina y el corazón del perro. También publica trimestralmente una revista
dedicada al APBT llamada "The
American Pit Bull Terrier Gazette". Los entendidos manifiestan que el ADBA es el registro adecuado para APBT ya que ellos hacen esfuerzos para
preservar las características originales de la raza.
(Marmadiuk Obelix APBT) |
(Marmadiuk Obelix APBT) |
(Compai Dalila APBT) |
En 1936, gracias a series como "Pete el perrito" en
"Lil Rascals" y "La Pandillita" quiénes familiarizaron al
público con el APBT, el AKC reaccionó ante la popularidad de la
raza y comenzó a registrarla como el "Staffordshire
en 1972 para distinguirlo de su más pequeño y primo inglés el Staffordshire Bull Terrier. En 1936 las
versiones del AKC, del UKC, y la ADBA del "Pit Bull " eran idénticas
puesto que la linea original de AKC vino de los perros de pelea, que estaban
registrados por la UKC y ADBA. Durante este período, y los años que la
precedieron, el APBT era un perro
ampliamente aceptado en Norteamérica. En este tiempo el APBT era considerado el animal doméstico ideal para la familia.
Debido a lo divertido y cariñoso, el buen temperamento, la raza era considerada
como ideal para las familias con niños pequeños. Incluso la mayoría de las
personas si no podrían identificar la raza por nombre, los niños de la
generación. "Lil Rascals" deseaban un compañero como "Pete el
perrito". Durante la primera guerra mundial, había una propaganda
Norteamericana que representaba a las naciones europeas rivales con sus perros
nacionales vestidos en uniformes militares; y en el centro la representación de
los Estados Unidos era un APBT que decía
a pie de página: "Soy neutral, pero
no me asusta ninguno de ellos."
Desde 1936, debido a diversos objetivos para la cría, el American Staffordshire Terrier y el American Pit Bull Terrier han divergido
en fenotipo y espíritu/temperamento, aunque ambos, continúan teniendo en común
el buen carácter. Algunas personas que sintieron que después de 60 años de
crianza para distintos objetivos, estas 2 líneas eran razas distintas. Otras personas prefieren verlos como dos
líneas de la misma raza( Esta es la Idea que Comparto ). De cualquier forma, la brecha continúa
ensanchándose ya que los criadores de ambas razas dicen que es inadecuado mezclarlas.
Al ojo inexperto, los American
Staffordshire Terrier pueden parecer más impresionantes y temibles, con una
cabeza más grande y cuadrada, con los músculos de la quijada sobresalientes, un
pecho más ancho y un cuello más grueso. En general, ni siquiera se
aproximan en capaciad atlética para competencias a los APBT de competencia. Debido a la estandarización
de su conformación para propósitos de shows, los American Staffordshire Terrier tienden a parecerse mucho entre si,
mucho más que los APBT´S entre
ellos. Los APBT tienen un rango de fenotipos mucho mayor, puesto que los
objetivos de crianza fundamentales, hasta los últimos tiempos, no han sido
producir un perro con determinada forma, color o pose sino producir uno capaz
de ganar las competencias de Pit's, en las cuales las características estéticas
no cuentan. Hay algunos APBT de
competencia que son prácticamente indistinguibles de un American Staffordshire Terrier típico, pero en general son más
inclinados, con patas más largas, y son más ligeros sus dedos, tienen además
más stamina, agilidad, velocidad, y una potencia explosiva.
American Staffordshire Terrier |
Marmadiuk Itaka APBT 7 Meses, Cachorro APBT 1,5 Meses |
Después de la segunda guerra mundial, hasta principios de los años 80,
el APBT paso algo desapercibido. Pero solo unos pocos devotos conocían la raza,
la conocían en detalles. Estos devotos sabían típicamente mucho más sobre la
ascendencia de sus perros que sobre el suyo, podían a menudo hablar de
pedigries de siete u ocho generaciones atrás. Cuando los APBT se hicieron populares entre el público, alrededor del año 80,
individuos infames con poco o ningún conocimiento de la raza comenzaron a tener
y criar Pit's, los problemas comenzaron a surgir. Muchos de estos recién
llegados no se adhirieron a las metas de crianza tradicionales de los antiguos
criadores del APBT. Comenzaron
entonces a realizar cruces aleatorios y engendrar cachorros persiguiendo
solamente la ganacia monetaria. Peor,
algunos neófitos sin escrúpulos comenzaron a seleccionar los perros para
exactamente los criterios opuestos que habían prevalecido hasta entonces:
Comenzaron selectivamente a criar los perros para mostrar agresividad al humano.
Después de poco tiempo, estos individuos incrementaron la producción de Pit's
agresivos hacia el humano llenando el "gran mercado". Esto, juntado
con la propensión de los medios de comunicación a la simplificación y el
sensacionalismo amarillista, dio lugar a la histeria anti-Pit Bull, la cual continúa hoy día. Debe ser evidente
que, especialmente con esta raza, usted debe evitar este tipo de criadores.
Encuentre un criador con una reputación nacional; investigue, por ejemplo, a
los criadores que anuncian en reconocidas revistas. A pesar de la introducción
de algunas malas prácticas de crianza en los últimos 15 años, la mayoría
extensa de los APBT siguen siendo muy
amigables al humano. La Asociación Americana de Pruebas Caninas de
Temperamento, que otorga títulos del temperamento para perros, señaló que el 95% de todos los APBT que hacen la prueba la aprueban, comparado con un 77% para todas las razas en
promedio. El APBT es la cuarta raza con mayor porcentaje de
aprobación.
Hoy, el APBT todavía se
utiliza (ilegalmente en los bajos fondos) como perro de peleas en los Estados
Unidos; las peleas entre Pit Bull's también ocurren en otros países donde no
hay leyes o donde los leyes existentes no se hacen cumplir. Sin embargo, la
gran mayoría de los APBT aunque se
crian persiguiendo ese fenotipo y genotipo del antiguo animal de peleas, rara
vez se utilizan para este fin, mas bién, son
leales y cariñosos perros de compañía que conviven plenamente con la familia.
Una actividad que ha tenido mucho auge entre lo entusiastas del APBT es la competencia de halar pesos,
estas competencias mantienen vivo el espíritu de competencia del APBT, pero sin sangre o dolor.
El APBT está idealmente
preparado para estas competencias, en las cuales sus cualidades de nunca
abandonar la competencia así como su fuerza bruta cuentan. Actualmente, los APBT tienen varios record's mundiales
en varioas categorías de peso. Se ha visto a un APBT de 70-lb. Halar una mini-furgoneta!. Algunos APBT se han entrenado lográndono buenos
resultados en el deporte de Schutzhund; estos perros, sin embargo, son más la
excepción que la regla.
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